D'où vient le tarot ? Petite histoire d'un art symbolique

Avant d'être associé à la voyance, le tarot a d'abord été... un jeu de cartes. Retour sur une histoire riche, qui explique pourquoi ces images continuent de fasciner aujourd'hui.

Un jeu de cour, au XVe siècle

Les premiers jeux de tarot connus apparaissent en Italie du Nord au XVe siècle, dans les cours aristocratiques. Ils servent alors à un jeu de cartes à part entière, proche des jeux de levée, et les illustrations peintes à la main (comme le célèbre tarot Visconti-Sforza) sont avant tout des œuvres d'art de commande.

Une bascule vers le symbolique, au XVIIIe siècle

C'est plus tard, en France, à la fin du XVIIIe siècle, que le tarot commence à être associé à une lecture symbolique et divinatoire, notamment sous l'impulsion de figures comme Antoine Court de Gébelin ou Etteilla, qui y voient un condensé de sagesse ancienne. Cette dimension symbolique va progressivement devenir la manière la plus connue d'utiliser ces cartes.

Le Tarot de Marseille, un patrimoine visuel

Parmi les différents jeux qui circulent, un style se standardise et traverse les siècles : le Tarot de Marseille, avec ses 78 cartes et ses images caractéristiques. On y reviendra en détail dans l'article Tarot de Marseille : pourquoi ce jeu est-il une référence ?.

Aujourd'hui, cette longue histoire continue de nourrir des pratiques de réflexion personnelle, loin de toute certitude absolue sur l'avenir. Si le sujet vous intéresse, découvrez les formules proposées pour expérimenter vous-même une lecture.